窒息性气体（asphyxiating gases）是指被机体吸入后，可使氧（O₂，oxygen）的供给、摄取、运输和利用发生障碍，使全身组织细胞得不到或不能利用氧，而导致组织细胞缺氧窒息的一类有害气体的总称。窒息性气体中毒大多表现为多系统受损害，但尤以神经系统受损最为突出。

按作用机制不同分类：

       1、单纯窒息性气体    本身无毒，或毒性很低，或为惰性气体。包括氮（N₂,nitrogen）、氢（H₂,hydrogen）、甲烷（CH₄）、乙烷（C₂H₆,ethane）、丙烷（propane）、丁烷（butane）、乙烯（ethylene）、乙炔（ethyne）、二氧化碳（CO₂，carbon dioxide）、水蒸气，以及氦气（He，helium）、氖气（Ne，neon）、氩气（Ar，argon）等。

       单纯性窒息气体，仅在高浓度时，尤其在局限空间内才有危险性。在101.3kPa（760mmHg）大气压下，若空气中氧含量低于16%，可致缺氧、呼吸困难；若空气中氧含量低于6％可迅速导致惊厥、昏迷、甚至死亡。

       2、化学窒息性气体    是指不妨碍氧进入肺部，但吸入后，可对血液或组织产生特殊化学作用，使血液对氧的运送、释放或对组织利用氧的机制发生障碍，引起组织细胞缺氧窒息的气体。如一氧化碳、硫化氢、氰化氢、苯胺（C₂H₅NH₂，aniline）等。

按中毒机制不同分类：

       1、血液窒息性气体    会阻止血红蛋白与氧结合，或妨碍血红蛋白向组织释放氧，影响血液对氧的运输功能造成组织供养障碍而窒息。包括一氧化碳、一氧化氮、以及苯胺、硝基苯等苯的氨基、硝基化合物蒸气等。

       2、细胞窒息性气体    主要导致细胞对氧的摄取和利用机制障碍，使生物氧化不能进行，发生所谓的细胞“内窒息”。如硫化氢、氰化氢等。